Dans le cadre de son projet dépistage précoce et prise en charge des enfants vivant avec le VIH, l’ASU présentera dans le cadre de la conférence Francophone sur le sida, les résultats d’une étude portant sur « l’évaluation des caractéristiques psychologiques et sociales des enfants infectés par le VIH à Brazzaville. Nous vous présentant ici le résumé de cette étude.

Introduction

La situation des enfants vivant avec le VIH/SIDA au Congo demeure la partie silencieuse de la lutte contre le sida. Il n’y a pas de chiffres officiels concernant le nombre d’enfants vivant avec le VIH au Congo et le phénomène est mal évalué à Brazzaville.

But de l’étude

Évaluer les difficultés psychologiques et sociales auxquelles sont confrontés les enfants infectés par le VIH et leurs familles, afin d’adapter les interventions aux besoins de ces enfants vulnérables.

Méthodologie

Dans le cadre du projet de prise en charge des enfants vivant avec le VIH, l’Association Serment Universel, co-financée par le CNLS et Sidaction (programme Grandir), a consulté les registres des centres de prise en charge thérapeutique des personnes infectées par le VIH à Brazzaville en vue de répertorier tous les enfants âgés de 0 à 18 ans infectés par le VIH. Une enquête sociale a ensuite été réalisée auprès des familles afin d’apprécier le degré de vulnérabilité des enfants infectés par le VIH et de leur proposer une prise en charge psycho-sociale.

Les données recherchées au cours de l’enquête étaient les suivantes : parents décédés, statut sérologique du tuteur actuel, lien de parenté avec le tuteur actuel, âge et sexe de l’enfant, nombre de repas journalier, type de traitement suivi, profession du tuteur, niveau scolaire de l’enfant. Cette enquête sociale était suivie d’une consultation psychologique initiale pour tous les enfants afin d’évaluer le stade de leur développement psychologique et de rechercher l’existence d’un trouble du comportement.

 Résultats

Au total, 210 enfants vivant avec le VIH ont été identifiés, dont 57% de filles. L’age moyen était de 11 ans. 77 % avaient plus de 5 ans.

69% des enfants étaient sous traitement antirétroviral. 65% des enfants étaient suivis au Centre de Traitement Ambulatoire. 79% des enfants ne disposaient que d’un seul repas journalier.

40% des enfants en âge scolaire étaient non scolarisés. La non scolarisation des enfants était liée au diagnostic du VIH dans 63% des cas versus 37% à cause de la pauvreté des parents. Les enfants scolarisés avaient un retard scolaire de deux classes dans 95% des cas.

45% des enfants étaient orphelins de père et/ou de mère. 48% des enfants étaient pris en charge par un des parents biologiques. 39% étaient recueillis par des tantes ou oncles, 7% par des grands frères/sœurs, 6% par des grands parents.

16% seulement des tuteurs ou parents étaient employés à la fonction publique ou dans une entreprise privée avec un revenu mensuel régulier et supérieur à 100 $.

51% des tuteurs des enfants identifiés étaient séropositifs, les autres étant séronégatifs ou ignorant leur statut sérologique.

Sur les 102 enfants admis en consultation psychologique initiale, nous avons relevé des troubles affectifs chez 29% des cas. Ces troubles étaient caractérisés par le repli sur soi et l’incapacité à établir un lien affectif avec les adultes et avec les enfants du même age. 18% des enfants souffrent de retard de développement cognitif, ces cas sont notamment observés chez les enfants orphelins de père et de mère.

12 % des enfants reçus en consultation psychologique étaient sexuellement actifs et ceux-ci avaient tous eu des rapports sexuels non protégés. Seulement 6% des enfants reçus en consultation psychologique étaient au courant de leur statut sérologique.

Conclusion

L’évaluation de la situation psychologique et sociale des enfants vivant avec le VIH permet d’apprécier le degré de vulnérabilité socio-économique et psychologique de ces enfants et de leurs familles. Serment Universel, à la suite de cette étude, a pu adapter son programme de prise en charge des enfants infectés par le VIH en tenant compte des problèmes identifiés au cours de cette étude.